Действие разворачивается в XVI веке в Севилье. В разгар эпидемии бубонной чумы зверски убивают несколько высокопоставленных членов общества. Испуганная власть поручает распутать это дело осуждённому судом инквизиции Матео. Будучи просвещённым военным и издателем запрещённой литературы, герой

1977 год. Бухгалтер Мануэль несправедливо приговорен к 20 годам лишения свободы. При помощи своего сокамерника он станет лидером движения, которое объединит все тюрьмы в борьбе за свою свободу и изменит тюремные законы и общество навсегда.