Действие разворачивается в недалёком будущем. Все возрастающее количество людей на планете ещё больше повлияло на природу, усугубив климатические проблемы. В мире наступил кризис пресной воды, и теперь жители провинций ещё больше стремятся переехать в крупные мегаполисы на побережье. Засуха

Сын Джоди, Том, пропал 9 лет назад, и с тех пор она всё ещё приходит в себя. Но когда Джоди встречает Дэниела, подростка, который невероятно похож на Тома, возродившаяся надежда угрожает её хрупкому душевному равновесию и толкает на опасный путь.

Император Веспасиан — опытный воин, взошедший на трон после кровопролитной гражданской войны. Чтобы утихомирить народ, он решает дать ему не только хлеба, но и зрелищ, повелев проводить регулярные битвы гладиаторов на арене, гонки на колесницах и даже публичные казни.